Le souffle cardiaque peut être à la fois inoffensif et révélateur d'une maladie plus grave.
En quoi consiste le souffle cardiaque ?
Le souffle cardiaque est un bruit produit par le passage du flux sanguin à travers les structures du cœur. Elle peut être fonctionnelle ou physiologique, ou pathologique en raison de défauts du cœur. Environ 40 %, 50 enfants en bonne santé reçoivent des coups innocents sans autre changement et avec un développement physique absolument normal. Chez l'adulte, les coups qui apparaissent comme des complications des maladies cardiaques causées par le rhumatisme articulaire aigu de l'enfance prédominent, une maladie qui peut également affecter le système nerveux central et le système ostéoarticulaire.
Le souffle au cœur est un son anormal perceptible par le médecin lorsqu’il ausculte un patient avec son stéthoscope. On l’appelle aussi souffle cardiaque. C’est en fait une preuve qu’il existe des turbulences lorsque le sang circule dans le cœur. On distingue plusieurs sortes de souffles au cœur :
- Le souffle systolique : ce bruit est présent lors de la contraction du cœur.
- Le souffle diastolique : on l’entend lorsque le cœur se remplit de sang, après la contraction.
- Le souffle anémique : on l’entend chez les personnes qui souffrent d’anémie.
Les souffles au cœur sont sans conséquence dans la grande majorité des cas. De plus, il est fréquent que les jeunes enfants aient un souffle au cœur, sans que cela dénote un problème plus grave. Celui-ci s’estompe avec l’âge.
Causes
Il n'y a pas d'explication précise à l'apparition des coups physiologiques. Au cours de la période néonatale, par exemple, le système circulatoire subit des modifications et le nouveau-né peut avoir des coups dans la région pulmonaire ou la valve tricuspide qui disparaissent en quelques jours. Chez les enfants d'âge préscolaire, l'échocardiogramme indique parfois la présence d'un faux tendon dans le ventricule gauche. Les souffles pathologiques peuvent être congénitaux ou acquis et sont causés, par exemple, par des altérations des valves, c'est-à-dire par de petits trous dans le septum qui séparent le côté droit du côté gauche du cœur, ou par la communication entre l'aorte et l'artère pulmonaire. Une autre cause de souffle cardiaque est le rhumatisme articulaire aigu causé par la réaction immunitaire de l'organisme contre des antigènes ou des composants du streptocoque, une bactérie qui infecte généralement la gorge. Les maladies dégénératives, qui se manifestent rarement dans l'enfance, font partie des causes de souffle cardiaque. Un exemple est la coarctation de l'aorte et l'altération de la structure de la valve aortique qui provoque la calcification et la sténose de cette valve.
Diagnostic
Dans la grande majorité des cas, les caractéristiques sonores indiquent que le souffle cardiaque est physiologique. Il existe cependant des cas qui nécessitent un diagnostic différentiel et il est nécessaire d'orienter le porteur vers des examens complémentaires, tels qu'un électrocardiogramme, une radiographie du thorax et un échocardiogramme. Ce dernier fournit des détails sur l'anatomie du cœur et des informations sur ses caractéristiques fonctionnelles.
Symptômes
L'enfant qui a un souffle physiologique ne présente aucun symptôme. Bien qu'il existe des maladies cardiaques plus graves qui ne se manifestent pas par des murmures pendant la période néonatale, la présence de cyanose : mains, langue et lèvres violettes, est le signe que le sang périphérique circule avec une faible oxygénation et nécessite une attention médicale immédiate. Certaines maladies cardiaques telles que la sténose de la valve aortique et la cardiopathie hypertrophique peuvent provoquer des évanouissements appelés syncopes en raison d'une diminution soudaine du flux sanguin dans les vaisseaux de la tête. Le souffle au cœur en lui-même ne cause aucun symptôme détectable par le patient. Le plus souvent, il sera découvert lors d’un examen de routine, ou encore lors d’une consultation pour un autre problème, comme un essoufflement fréquent ou une douleur à la poitrine en cas d’effort.
Traitement
Les enfants qui ont une respiration physiologique ont un cœur absolument normal et sont libérés pour mener une vie sans restriction. Pour la grande majorité des maladies cardiaques congénitales, le traitement est chirurgical. Elle n'est pas indiquée uniquement lorsque le défaut est léger et sans répercussion majeure sur le cœur. Si la gravité de la maladie l'exige, une intervention chirurgicale peut également être indiquée pour les nouveau-nés. Les progrès de la médecine fœtale, les pontages cardiopulmonaires et les unités de soins intensifs de plus en plus équipées ont permis de traiter rapidement des bébés qui, auparavant, ne pouvaient être opérés que lorsqu'ils pesaient dix kilos.
Le souffle au cœur en lui-même ne nécessite pas de traitement. Dépendamment de son origine, il peut être nécessaire de traiter la maladie sous-jacente. Cela peut-être :
- Une insuffisance cardiaque
- Une anémie importante
- Une endocardite
- Une arythmie cardiaque
Recommandations
- Ne vous inquiétez pas d'un diagnostic de souffle cardiaque chez votre enfant d'âge préscolaire. Ce murmure peut être physiologique et disparaître spontanément. Il en va de même pour les petits coups que les nouveau-nés présentent et disparaissent dans les quelques jours qui suivent la naissance ;
- N'imaginez pas que votre fils, âgé de dix à vingt ans, souffre d'une grave maladie cardiaque si un souffle cardiaque a été détecté à ce stade. Une étude menée auprès de 500 élèves en bonne santé a montré qu'une trentaine d'entre eux étaient porteurs de coups physiologiques ;
- Ne négligez pas le traitement de l'amygdalite. Ne suspendez pas l'antibiotique avant la date limite fixée par le médecin, même si la fièvre et le mal de gorge sont passés. L'amidalite peut être la cause du rhumatisme articulaire aigu responsable de lésions valvulaires importantes ;
- Ayez confiance dans le rétablissement de votre enfant après une opération cardiaque. Le progrès technique et les soins post et préopératoires ont permis d'opérer avec succès de très jeunes enfants ;
- Trouvez un médecin sans tarder si vous savez que votre enfant s'est évanoui à l'école ou lorsque vous n'étiez pas à la maison.
