Œdème signifie gonflement ou tuméfaction. Il se produit lorsqu'une partie du corps gonfle parce que du liquide s'accumule dans les tissus. En général, les bras ou les jambes sont touchés.
Les symptômes
Les premiers signes courants d'un œdème périphérique sont la sensation de lourdeur et le gonflement d’un ou des membres. De plus, si vous appuyez sur la peau, une marque de pression apparaît. Ou encore, les vêtements et les bijoux semblent trop serrés et inconfortables. La peau est chaude et tendue. Même les articulations touchées sont plus difficiles à bouger. Vous ressentez une sensation de tension ou même de douleur dans la zone touchée.
Les causes et formes
Les causes peuvent être diverses. Afin de pouvoir le traiter correctement, il est important de faire clarifier sa cause par un médecin. Elle peut être :
- une petite accumulation inoffensive d'eau dans une partie du corps, qui disparaît d'elle-même,
- un signe d'une maladie grave qui nécessite un traitement,
- une affection qui peut devenir chronique et provoquer des symptômes graves. Par exemple, un lymphoedème après un traitement contre le cancer ou un œdème unilatéral de la jambe après une thrombose des veines.
- Un effet secondaire de certains médicaments ou la conséquence d'une réaction allergique.
Léger gonflement dû à la rétention d'eau
Les signes de cette maladie sont des gonflements aux membres ou au visage. Ce genre de tuméfaction disparaît de lui-même. Les gonflements peuvent se produire après une position debout ou assise prolongée. C’est le cas après un long vol ou avec des personnes qui doivent rester debout pendant leur travail. De nombreuses femmes doivent faire face à cette situation pendant leurs menstruations ou pendant leur grossesse. L'œdème pendant la grossesse est généralement inoffensif, mais il peut aussi être le signe d'autres problèmes, comme l'hypertension artérielle.
Causes dues à des problèmes circulatoires, cardiaques ou hépatiques
Diverses maladies peuvent provoquer des tuméfactions. Dans ce cas, bien qu'elles ne soient pas graves, elles peuvent en être le signe.
- Une insuffisance veineuse peut provoquer une tuméfaction des membres, car les veines ne sont plus capables de transporter correctement le sang vers le cœur. En conséquence, il s'accumule dans les jambes et le liquide est expulsé des vaisseaux pour se retrouver dans les tissus environnants. Les varices peuvent également provoquer une tuméfaction.
- Une insuffisance cardiaque peut provoquer un gonflement du membre ainsi qu'une accumulation de liquide dans l'abdomen : ascite ou hydropisie. Le cœur affaibli n'est plus capable de pomper le sang dans l'organisme. En raison de cette situation et de la pression accrue dans les veines, le liquide est déplacé des vaisseaux sanguins ou des conduits qui transportent le sang dans l'organisme vers les tissus. Cela provoque un gonflement des jambes ou une accumulation d'eau dans l'abdomen.
- Si la personne concernée s'allonge beaucoup, la tuméfaction peut également se produire sur le dos : anasarque. Si la personne a un cœur faible, du liquide peut également s'accumuler dans les poumons, une condition peu courante, mais qui peut être mortelle. Les poumons se remplissent de liquide parce que le cœur est trop faible pour gérer le reflux du sang des poumons. Le liquide s'écoule dans le tissu pulmonaire. Les signes d'œdème pulmonaire comprennent l'essoufflement, une respiration rapide et superficielle ou la toux.
- Les problèmes rénales peuvent entraîner une tuméfaction dans les jambes et autour des yeux (tuméfaction des paupières). Si les reins n'extraient pas suffisamment d'eau et de sodium de l'organisme, la pression dans les conduits qui transportent le sang dans l'organisme augmente, ce qui peut entraîner un œdème.
- Carence en protéines : si la protéine albumine manque dans le sang, le liquide des vaisseaux sanguins peut plus facilement atteindre les tissus. Un faible niveau de protéines peut résulter d'une malnutrition extrême. Une autre cause possible est le problème des reins et du foie, où le corps perd trop de protéines ou en produit trop peu.
- Maladie du foie : même si le tissu hépatique est cicatrisé, dans le cas de la cirrhose du foie, après de nombreuses années d'abus d'alcool ou après une inflammation du foie, une tuméfaction peut se produire dans l'abdomen : ascite. La cirrhose entraîne une carence en protéines et une congestion du sang dans le foie, ce qui augmente la pression dans les vaisseaux sanguins. Le liquide est ainsi expulsé des vaisseaux sanguins et introduit dans la cavité abdominale.
Lymphœdème
Ces tuméfactions surviennent lorsque le système lymphatique a été endommagé. En général, seule une partie du corps, un bras par exemple, est touchée. Dans les pays industrialisés, le lymphœdème survient le plus souvent après un traitement contre le cancer au cours duquel les ganglions lymphatiques ont été enlevés ou détruits. Le lymphœdème peut survenir pendant une courte période après l'opération, mais il peut aussi se transformer en un problème chronique avec des symptômes graves.
